Die Wolgaregion kann in diesen Gebieten in zwei Hauptzonen unterteilt werden. Dies sind das rechte Ufer (Wald-Steppen-Zone) und das linke Ufer (Steppenzone).
Entlang des rechten Wolga-Ufers liegt das Priwolzhskaja-Hochland. Der Osthang ist höher und steiler und der Wolga zugewandt. Der gegenüberliegende Westhang ist niedriger und sanfter. Das Hochland ist reich an kleinen Flusstälern und Rinnen des Medveditsa- und Wolga-Einzugsgebiets. Weiter westlich geht das Wolga-Hochland in die Ox-Don-Tiefebene über, die ebenfalls reich an Tälern und Rinnen des Khoper, der Tersa und der rechten Nebenflüsse des Medveditsa-Flussgebiets ist. Das Klima ist kontinental, arid und sehr variabel. Trockenjahre wiederholen sich im Durchschnitt alle zwei Jahre. Die Regenfälle sind oft heftig, und ein paar solcher Regenfälle können die Niederschlagsmenge eines ganzen Monats ausmachen. Die Folgen dieser heftigen Regenfälle sind auch nicht gut: Die fruchtbare Oberflächenschicht wird weggespült, es bilden sich Rinnen und das Land ist der Erosion ausgesetzt. Der Boden besteht hauptsächlich aus fruchtbarem Tschernosem. In Waldsteppenmassiven gibt es Stellen mit grauem Waldboden. Bis zum Beginn des 20. Jahrhunderts nahmen verschiedene Waldarten, hauptsächlich Laubwälder, einen bedeutenden Platz am rechten Ufer ein. Bedeutende Waldmassive befanden sich in der Wolga-Aue. Sie existierten auch in den Überschwemmungsgebieten kleinerer Flüsse. In den Steppen im Süden, an den Hängen von Schluchten und Tobeln, wuchsen vor allem Eichen.
Das linke Ufer ist niedrig, sanft, (zu dieser Zeit) manchmal sumpfig, mit einer großen Anzahl von Kanälen, Rinnen und vielen Inseln. Bei den Frühjahrshochwassern wurden beträchtliche Gebiete überflutet. Das Klima am linken Ufer ist stark kontinental geprägt, so dass die Trockenheit und der Mangel an Niederschlägen hier viel höher sind als am rechten Ufer. Viele Flüsse trocknen im Sommer teilweise oder ganz aus, so dass die Niederschläge im Winter eine wichtige Rolle für die Speisung der Flüsse spielen. Im Frühjahr, wenn der Schnee schnell schmilzt, kann es zu heftigen und zerstörerischen Überschwemmungen kommen. Im Winter frieren alle Flüsse zu und der Boden wird nur durch Grundwasser gespeist. Die Hauptbodenart ist Tschernozem. Südlich des Irgiz-Flusses gibt es ein zusammenhängendes Massiv aus Kastanienböden. Das linke Ufer war und ist eine Steppenzone mit eher spärlicher Vegetation.
Die Winter sind ziemlich frostig. Die Durchschnittstemperatur beträgt -10 Grad am rechten Ufer und -14 Grad am linken Ufer. Fröste von 30-35 Grad Celsius sind keine Seltenheit, und es gab auch schon Fröste von -40 Grad Celsius. Die Schneedecke beträgt oft mehr als 50 cm. Auch Schneestürme mit starkem Wind sind an diesen Orten keine Seltenheit. Der Sommer dauert im Durchschnitt 4,5 Monate. Die Durchschnittstemperatur liegt bei 21-24 Grad (plus). Das Wetter ist in der Regel trocken und tief bewölkt. Im Juli-August fällt die Temperatur bei starker Hitze oft nicht unter +30 Grad Celsius. Am linken Ufer sind trockene Winde keine Seltenheit, die große Stärke erreichen.
Die Wolga-Region gilt als Gebiet mit riskanter Landwirtschaft
Die Tierwelt der Wolgaregion war reich und vielfältig. Es gab eine Fülle von Hirschen, Elchen, Wildschweinen, Saigas, Hasen, Füchsen, Wölfen, Flussbibern, Murmeltieren, Erdhörnchen, Kranichen, Raufußhühnern, Auerhühnern, Falken, Trappen, Strepeth usw. In den Flüssen und Stauseen gab es bis zu 50 Fischarten, darunter Störe (Stör, Sternstör, Sterlet usw.), Welse, Hechte, Karpfen und andere.
Im Allgemeinen waren die klimatischen Bedingungen in der Wolgaregion weit entfernt von dem, was die Einberufer, Kommissare und ihre Vertreter bei der Anwerbung von Kolonisten beschrieben hatten. Die Siedler aus Europa, die an ein mildes, gemäßigtes Klima und warme, fast schneelose Winter gewöhnt waren, sahen sich in der Wolgaregion harten Prüfungen ausgesetzt. Das größte Problem war jedoch ihre Haupttätigkeit - die Landwirtschaft. Unter den Bedingungen des riskanten Ackerbaus waren sie völlig von den Launen des Wetters abhängig und mussten grundlegend neue Methoden und Formen der Landwirtschaft und des Lebensstils entwickeln. Dazu brauchten sie etwa zehn Jahre.
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